LEGE-CAP FERRET, Francia (AP) — El presidente francés, Emmanuel Macron, instó a los equipos de bomberos a “mantenerse fuertes” mientras luchaban el lunes para controlar un enorme incendio forestal, advirtiendo que la lucha llevará tiempo, pero prometiendo: “Ganaremos esta batalla juntos”.
En una visita a un centro de coordinación para el esfuerzo masivo de extinción de incendios en el suroeste de Francia, Macron escuchó cómo el incendio que arrasa desde la semana pasada ha sido tremendamente impredecible, transformándose en ocasiones en una tormenta de fuego que se autoalimenta mientras arrasaba un área cuatro veces el tamaño de París y obligaba a 220.000 personas a huir de sus hogares.
«Nos enfrentamos a un incendio sin precedentes», dijo Macron, describiendo la situación como la peor crisis relacionada con incendios en Francia desde la Segunda Guerra Mundial.
Elogió a los equipos de extinción de incendios que detuvieron el avance del infierno el lunes después de días de propagar las llamas que se acercaban a la ciudad vinícola de Burdeos. Pero como los bosques aún arden, él y otros funcionarios del gobierno advirtieron que la batalla aún no está ganada, ya que los bosques se han secado como yesca por las sucesivas olas de calor de este año y otro pronóstico para esta semana.
«Las próximas semanas serán difíciles. Debemos mantenernos firmes», dijo Macron.
Los bomberos luchan contra la temida próxima ola de calor
Con miles de bomberos en tierra y rotaciones de aviones que lanzan agua y retardantes, el lunes se convirtió en una carrera contra el tiempo para contener el incendio antes de que las temperaturas se disparen, con pronósticos del servicio meteorológico nacional de 35 C (95 F) y más en el suroeste de Francia a partir del martes.
Las autoridades también están trabajando para alimentar, albergar y cuidar a los evacuados que huyeron en cantidades asombrosas: 250.000 en el suroeste, expulsados por dos incendios.
Macron habló de personas desplazadas «traumatizadas» por la agitación y «que a veces lo han perdido todo».
El lunes no se anunciaron nuevas evacuaciones. Pero ahora que Francia está a punto de entrar en su temporada alta de turismo en agosto, las autoridades de la región de Gironda, alrededor de Burdeos, trabajaron para mantener alejados a los turistas, prohibiendo los campamentos de vacaciones para niños y personas con discapacidades. Los ministros del gobierno también instaron a la gente a no viajar a la región que es popular por sus playas atlánticas, vinos famosos y algunas de las mayores extensiones de bosques de Francia.
Equipos que utilizaron excavadoras destruyeron franjas de bosque y matorrales para crear espacios áridos, con la intención de bloquear las llamas que, según las autoridades, habían llegado a 15 kilómetros (10 millas) de las afueras de Burdeos. Los agricultores abastecieron de agua a los bomberos y la transportaron en tanques.
Al informar a Macron, el jefe de bomberos de la región de Gironda explicó cómo los equipos habían luchado con el incendio como nunca antes lo habían enfrentado, extraordinariamente virulento y caprichoso, «un incendio que va a todas partes» y que generó tormentas eléctricas que provocaron más llamaradas.
«Las últimas 24 horas han ido bien gracias a vuestro trabajo», dijo Macron a los bomberos. “Sin duda, mañana será más complicado que hoy”.
España también lucha contra los incendios
Alrededor de una docena de países han proporcionado aviones, helicópteros, bomberos y otro tipo de asistencia tanto a Francia como a España, que también lucha contra incendios sin precedentes. En total, los incendios en los dos países han obligado a huir a más de 330.000 personas.
En España, los incendios forestales se han salido de control en Madrid y la región de Valencia. Las autoridades evacuaron a 79.000 personas y confinaron a otras 30.000 en sus hogares.
Tanto en España como en Francia, la escala excepcional de los incendios, alimentada por olas de calor que azotaron con especial fuerza a principios de este año y dejaron bosques y matorrales secos, están impulsando llamados a tomar medidas más enérgicas contra el cambio climático.
«Lo que estamos viviendo no es una serie de incidentes aislados. Es la consecuencia de una emergencia climática que está haciendo que los incendios forestales sean aún más violentos y las olas de calor más frecuentes», dijo el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez.
Un incendio que arrasa un terreno rural montañoso en Ávila, al oeste de Madrid, se ha convertido en el mayor incendio registrado en España, abrasando 500 kilómetros cuadrados (193 millas cuadradas), dijo el gobierno. Eso es cinco veces el tamaño de Barcelona.
«Miren cómo se quema el valle. Miren las casas, la gente», dijo David González, un jardinero de 48 años que usó su camioneta para llevar suministros a los bomberos en Ávila.
«Sentimos mucha rabia e impotencia. Es algo inhumano», afirmó.
Los incendios han quemado 1.530 kilómetros cuadrados (590 millas cuadradas) este año en España, seis veces el área arrasada por incendios en la primera mitad de 2025, dijo Sara Aagesen, ministra de Ecología.
El ministro dijo que otra ola de calor prevista para el martes, que sería la cuarta en España en lo que va de año, podría aumentar el peligro de incendio. La agencia meteorológica de España pronosticó temperaturas superiores a los 40 C (104 F).
Aviones lanzadores de agua combaten incendios en Italia
Un incendio forestal impulsado por fuertes vientos se desató el domingo por la tarde cerca de Peschici, en la región de Puglia, en el sur de Italia, que quemó un bosque de pinos y matorrales y obligó a la evacuación de unos 300 turistas de playas y campamentos, dijeron las autoridades.
La Guardia Costera evacuó a los turistas por mar a la cercana Vieste, donde las autoridades abrieron refugios temporales.
Tres aviones lanzadores de agua de Canadair y equipos de bomberos en tierra continuaron el lunes combatiendo el incendio, que revivió los recuerdos de los devastadores incendios forestales que azotaron la misma zona costera en 2007.
Leicester informó desde París. Los periodistas de Associated Press Joseph Wilson en Barcelona, Iain Sullivan en El Tiemblo, España, y Giada Zampano en Roma contribuyeron.
