Horas antes de que el Ministro de Comercio de Canadá llegara a Washington el martes para mantener conversaciones comerciales, el presidente Trump publicó un artículo sobre la recesión técnica de Canadá, acompañado de un comentario familiar: “¡Estado 51!”.
Fue la primera vez en meses que Trump utilizó la frase que alimentó una ola de patriotismo canadiense y reformuló la suerte política del país.
Los dos vecinos, aliados con economías estrechamente integradas, han estado atravesando un período de profunda desconfianza desde su segundo mandato, ya que Trump ha utilizado repetidamente un lenguaje amenazador sobre Canadá y ha amenazado con convertirlo en parte de Estados Unidos.
Pero las cosas habían estado más tranquilas en las últimas semanas. Luego, la publicación del lunes por la noche reavivó la ira por la actitud degradante y amenazante de Trump hacia Canadá, pocos días antes de que los dos países, junto con México, comiencen a ser coanfitriones de la Copa Mundial.
La publicación, que fue publicada nuevamente por el embajador de Estados Unidos en Canadá, destaca la atmósfera tensa mientras Estados Unidos, Canadá y México están inmersos en una revisión de su acuerdo de libre comercio.
Trump incluyó un enlace a un artículo de Bloomberg sobre la economía de Canadá experimentando dos trimestres consecutivos de crecimiento negativo, con el comentario «¡Estado 51!».
La falta de respeto de Trump impulsó el ascenso del primer ministro de Canadá, Mark Carney, quien ganó las elecciones la primavera pasada prometiendo fortalecer la economía y hacerla más independiente de Estados Unidos. Los dos hombres han disfrutado de una química aparentemente positiva durante sus reuniones en persona, pero su relación parece haber empeorado desde que Carney pronunció un discurso de alto perfil en enero, describiendo el fin de una era de hegemonía estadounidense y pidiendo a las “potencias medias” como Canadá que se mantengan juntas para sobrevivir.
La semana pasada, Carney adoptó un tono conciliador en un discurso en Nueva York, sugiriendo que un Canadá más fuerte e independiente sería un mejor socio para Estados Unidos.
Estados Unidos y México ya han comenzado a negociar formalmente cambios a su acuerdo comercial, y la oficina de Representantes Comerciales de Estados Unidos ha publicado un calendario para las próximas rondas de conversaciones, que se extenderán hasta bien entrado julio.
Pero ha habido silencio sobre el acuerdo comercial de Canadá.
Las dos naciones no han iniciado discusiones formales, ni hay un plan sobre cómo se desarrollarán en las próximas semanas y meses.
El Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá, que Trump promulgó durante su primer mandato, será revisado el 1 de julio, pero se reconoce ampliamente que las discusiones durarán hasta bien entrado el verano.
Estados Unidos ha eximido en gran medida a Canadá y México de los aranceles generales específicos de cada país que ha impuesto a la mayoría de las naciones del mundo, gracias al T-MEC.
Pero los aranceles estadounidenses sobre sectores industriales, incluidos los automóviles, el aluminio, el acero y la madera, están perjudicando gravemente a algunos sectores de la economía canadiense.
El martes por la tarde, Dominic LeBlanc, ministro de Comercio de Canadá, se reunirá con Jamieson Greer, representante comercial de Estados Unidos, en Washington, para discutir cómo se desarrollarán las negociaciones entre los dos países.
Un buen resultado para Canadá sería que LeBlanc abandonara Washington con una idea más clara de las fechas específicas en las que Canadá y Estados Unidos se sentarían para conversaciones comerciales formales, muy parecidas a las que tienen México y Estados Unidos.
En una carta a Estados Unidos y México antes de su visita a Washington, LeBlanc dijo que a Canadá le gustaría que el T-MEC se renovara por otros 16 años.
La administración Trump ha dicho que no ve el acuerdo de la misma manera positiva, a pesar de que Canadá y México son los dos socios comerciales del país. Trump ha afirmado repetidamente que Canadá no tiene nada de lo que Estados Unidos quiere. Sin embargo, cuando firmó el acuerdo, lo describió como un triunfo.
«El T-MEC es el acuerdo comercial más justo, equilibrado y beneficioso que jamás hayamos firmado. Es el mejor acuerdo que jamás hayamos celebrado», dijo Trump en un discurso en enero de 2020.
Greer, un experimentado experto en comercio que es uno de los arquitectos de ese acuerdo, ha dicho que ha sido demasiado ventajoso para Canadá a expensas de Estados Unidos.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre las reuniones o la publicación del presidente en las redes sociales.
